한국과 해외 예능 포맷 비교 분석:한국 ‘돈쭐내러 왔습니다’ vs 미국 ‘Undercover Boss’

현대 사회에서 기업과 소비는 단순 거래 이상의 의미를 지닌다. 소비자는 브랜드를 통해 신념을 확인하고, 기업은 감동과 진심을 마케팅 자산으로 전환한다. 이러한 흐름 속에서 경제 관련 리얼리티 예능은 기존의 정보 중심 콘텐츠에서 감정과 스토리 중심의 포맷으로 확장되고 있다. 특히 브랜드의 사회적 책임, 소비자의 공감, 현장의 진심을 조명하는 프로그램들이 ‘경제 예능’이라는 새로운 카테고리를 형성하며, 시청자와의 정서적 접점을 넓혀가고 있다.

이 장르를 대표하는 두 프로그램이 바로 한국의 ‘돈쭐내러 왔습니다’와 미국의 ‘Undercover Boss’다. ‘돈쭐내러 왔습니다’는 착한 소비를 유도하고, 선한 가치를 실천한 소상공인을 대규모 소비로 응원하는 예능이고, ‘Undercover Boss’는 대기업 CEO가 위장 근무를 통해 현장의 노동자와 기업 문화를 직접 체험하고 개선안을 마련하는 감동형 포맷이다. 두 프로그램은 경제를 중심 주제로 다루면서도, 연출 방식과 메시지 전달 구조, 브랜드를 소비자에게 드러내는 방식이 다르다.

이 글에서는 ‘돈쭐내러 왔습니다’와 ‘Undercover Boss’를 비교하여, 경제 예능이 어떻게 소비와 노동, 감동과 브랜딩을 예능이라는 장르 안에 풀어내는지, 그리고 각국의 문화와 산업 구조에 따라 어떻게 전략이 달라지는지를 분석해본다.

 

한국 ‘돈쭐내러 왔습니다’: 선한 가치를 소비로 응원하는 ‘감동 상생’ 포맷

‘돈쭐내러 왔습니다’는 2021년 유튜브 채널 ‘딩고’와 SBS가 공동 제작한 경제 리얼리티 예능이다. 프로그램은 선행, 기부, 친절, 나눔 등의 선한 행동을 실천한 소상공인 매장을 깜짝 방문하여 ‘돈으로 혼쭐을 내준다’는 콘셉트로, 고객으로 위장한 출연진이 대량 주문과 긍정적 리뷰 등으로 응원을 전하는 구조다. 이 포맷은 소비를 통해 감사를 표현한다는 새로운 개념인 ‘돈쭐(돈+혼쭐)’을 대중화시키며, 착한 소비 문화 확산에 기여했다.

이 프로그램은 기본적으로 브랜딩과 마케팅의 경계를 예능적 감성으로 녹여낸다. 출연진은 평범한 시민의 시선으로 매장을 관찰하고, 주인의 선한 행동을 리서치한 뒤, 실제로 매장을 찾아가 소비하면서 감동을 자아낸다. 이 과정에서 시청자는 단순히 ‘맛집’을 보는 것이 아니라, 소비자와 상인의 인간적인 연결, 응원의 기획, 착한 영향력의 실현을 경험하게 된다. 출연진의 유쾌한 리액션, 소상공인의 놀람과 감동, 고객과의 따뜻한 소통 장면은 감성적 서사의 중심축을 이룬다.

연출은 한국 예능 특유의 감성 편집, 자막 중심의 유머, 현장성 있는 리얼 카메라 구도로 설계되어 있다. 특히 소상공인의 눈물, 감사 인사, 가족 이야기 등은 시청자에게 강한 공감을 유도하며, “당신의 착함은 헛되지 않았다”는 메시지를 강조한다. 자막은 ‘#착한가게’, ‘#돈쭐예약’ 등의 해시태그로 선한 영향력의 확산을 유도하며, 온라인 SNS와의 연계성을 강화한다. 실제로 방송 후 소개된 가게들은 실질적인 매출 상승 효과를 누렸으며, 지역경제 활성화와 소비 윤리 문화 조성에 기여했다.

‘돈쭐내러 왔습니다’는 소비를 ‘보상’의 수단이 아닌 ‘공감’의 표현으로 바꾸며, 자본주의 내에서 정서적 유통을 실현한 예능 포맷이라 평가받는다. 무엇보다 한국 사회가 중시하는 공동체, 인정, 정서적 감동을 기반으로 한 브랜딩 전략을 내세우며, 브랜드는 말보다 행동으로 신뢰를 쌓아야 한다는 교훈을 시청자에게 자연스럽게 전달한다.

미국 ‘Undercover Boss’: CEO의 위장 근무를 통한 브랜드 자기성찰 서사

‘Undercover Boss’는 2010년부터 미국 CBS에서 방송된 장수 경제 리얼리티 프로그램으로, 실제 대기업 CEO나 고위 경영자가 직원으로 위장해 자신의 기업의 현장에 잠입하는 방식으로 진행된다. 이 프로그램은 경영자와 현장 직원의 간극, 기업 시스템의 문제, 개인 사연의 감동 등을 중심으로 구성되며, 종국에는 CEO가 자신의 정체를 밝히고 직원에게 포상하거나 구조적 개선을 약속하면서 극적인 반전을 제공한다.

이 포맷의 핵심은 ‘위에서 내려온 변화’다. 경영자가 자신의 회사를 체험함으로써 브랜드의 실제 작동 방식, 고객 대응의 민낯, 직원들의 열정과 고충을 몸소 겪고, 이를 바탕으로 더 나은 기업문화를 모색하는 스토리가 핵심이다. 이 과정에서 시청자는 “회사는 직원이 만드는 것이다”, “리더는 먼저 이해해야 이끌 수 있다”는 메시지를 강하게 인식하게 된다.

연출은 다큐멘터리와 리얼리티의 경계를 넘나들며, 실제 근무 장면과 직원과의 대화, CEO의 심리 변화 등을 세심하게 포착한다. 카메라는 현장의 디테일을 강조하고, 자막이나 내레이션은 극적 요소보다는 객관성과 신뢰를 중심으로 정보 전달에 집중한다. 특히 마지막 CEO의 정체 공개 장면은 프로그램의 클라이맥스로, 감동과 동시에 기업의 신뢰도를 크게 높이는 장면이 된다.

이 프로그램은 단순히 개인의 성장 스토리가 아닌, 브랜드의 성찰과 기업의 사회적 책임(Social Responsibility)을 전면에 내세우는 구조다. 많은 경우, 감동적인 사연을 가진 직원에게 장학금, 승진, 가족 지원 등 실질적인 보상이 주어지며, 이는 시청자에게 진정성 있는 기업 이미지를 심어준다. 동시에 기업은 해당 에피소드를 통해 브랜드 이미지를 재구성하고, 고객에게 신뢰를 회복할 수 있는 기회를 얻는다.

‘Undercover Boss’는 미국 사회가 중시하는 개인의 성장, 리더십의 책임, 구조 개선을 통한 변화라는 가치에 초점을 두며, 브랜드가 단순히 ‘판매자’가 아닌 ‘가치 창출자’로서 어떤 역할을 할 수 있는지를 보여주는 경제 리얼리티의 대표 사례다.

감동의 방향성과 브랜드 전략의 차이: 소비자 감동 vs 기업의 자성

‘돈쭐내러 왔습니다’와 ‘Undercover Boss’는 모두 경제 활동의 이면에 있는 사람들의 이야기, 정서적 울림, 브랜드 가치를 예능적 방식으로 풀어낸 프로그램이지만, 그 감동의 구조와 브랜드의 메시지 설계 전략에서는 명확한 차이를 보인다. 한국의 ‘돈쭐내러 왔습니다’는 소비자의 공감과 실천을 중심에 둔 콘텐츠이며, 미국의 ‘Undercover Boss’는 브랜드 내부에서 시작되는 반성과 변화의 서사에 더 큰 중점을 둔다.

이 차이는 각각의 사회 구조와 문화적 소비관에서 기인한다. 한국 사회는 정서적 공감과 응원 문화, 공동체의 연대감을 강조하는 경향이 강하다. 이에 따라 ‘돈쭐내러 왔습니다’는 소비를 단순한 경제 행위가 아닌 도덕적 보상과 정서적 지지의 표현으로 전환시키며, 프로그램이 끝난 이후에도 시청자가 ‘응원 소비’를 실천하도록 유도한다. 반면 미국은 개인의 책임, 시스템의 투명성, 리더십의 자각을 중시한다. ‘Undercover Boss’는 이러한 문화적 코드를 기반으로, 브랜드가 내부 문제를 직시하고 개선하는 모습을 진정성 있는 리더십 서사로 구성한다.

또한 콘텐츠 소비 방식도 차이가 있다. ‘돈쭐내러 왔습니다’는 짧은 클립 중심으로 SNS에서 바이럴되며, 빠른 공감, 간결한 메시지, 강한 리액션 중심의 소비를 유도한다. 반면 ‘Undercover Boss’는 에피소드 단위의 서사적 흐름을 통해 시청자에게 메시지를 축적시켜나가며, ‘지켜본 뒤 감동하는 구조’를 유지한다. 이는 한국형 콘텐츠가 빠른 감정 소비에 최적화된 반면, 미국형 콘텐츠는 인식 전환과 인지적 감동을 중심으로 한다는 점에서, 콘텐츠 리듬과 메시지 설계의 구조적 차이로 연결된다.

결국 두 프로그램은 ‘브랜드’라는 공통 주제를 다루면서도, 하나는 소비자의 응원으로 가치를 드러내고, 다른 하나는 기업의 자성을 통해 신뢰를 회복한다. 이는 현대 예능이 감동의 방식으로 경제를 이야기할 수 있으며, 더 나아가 콘텐츠를 통해 기업과 소비자의 관계를 재구성하는 플랫폼이 될 수 있음을 보여준다.