한국과 해외예능 포맷 비교 분석:한국 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’ vs 미국 ‘Keeping Up with the Kardashians’

가족을 주제로 한 리얼리티 예능은 전 세계적으로 꾸준히 인기를 끌고 있는 장르다. 시청자는 남의 가족을 관찰하면서 일상적인 따뜻함, 갈등, 감정, 유대를 공감하고, 동시에 자신과는 다른 삶의 방식을 간접적으로 체험할 수 있다. 특히 연예인 가족 리얼리티 프로그램은 ‘스타의 일상’이라는 호기심과 ‘가족이라는 본질’이 결합되어 강한 몰입도를 유도한다. 이러한 리얼리티 콘텐츠는 단순한 오락을 넘어, 가족에 대한 사회적 가치관, 연예인에 대한 이미지 형성, 그리고 문화적 정체성을 드러낸다.

한국의 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 아빠가 아이를 돌보는 모습을 중심으로 구성된 육아 리얼리티 프로그램이다. 반면 미국의 ‘Keeping Up with the Kardashians’는 셀럽 가족의 사생활과 비즈니스, 갈등을 보여주는 다층적 리얼리티쇼다. 두 프로그램 모두 가족이라는 핵심 요소를 다루지만, 연출 방식, 콘텐츠 메시지, 감정 표현의 결은 극명하게 다르다. 본 글에서는 두 프로그램의 구조를 비교하며, 한국과 미국의 연예인 가족 리얼리티가 어떻게 다르게 구성되고 소비되는지, 그리고 그것이 각국의 문화와 방송 환경에 어떤 영향을 미치는지를 심층 분석한다.

 

한국 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’: 이상화된 가족, 감동 중심 서사

‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 2013년 KBS에서 첫 방송된 이후 꾸준한 인기를 끌며 다수의 시즌을 이어왔다. 이 프로그램은 ‘엄마 없는 48시간’이라는 기획 아래, 연예인 아빠들이 어린 자녀들과 함께 시간을 보내며 성장하고 교감하는 모습을 보여준다. 한국 시청자들에게는 육아의 현실성과 가족의 따뜻한 정서, 그리고 연예인의 인간적인 면모를 동시에 전달해주는 대표적인 가족 예능으로 자리잡았다. 프로그램은 주로 아이의 행동, 아빠의 서툰 육아, 아이와의 유대감 형성 과정에 초점을 맞춘다.

이 포맷은 전형적인 한국형 감정 서사를 따른다. 출연자의 눈물, 나레이션으로 전달되는 감정, 자막을 통한 감동 유도, BGM(배경음악)을 통한 분위기 조성이 강하게 작용한다. 예를 들어 아이가 처음으로 “아빠”라고 말하거나, 부모의 생일을 챙기는 장면은 시청자의 감정선을 자극하며, '가족애'라는 코드에 깊게 작용한다. 제작진은 출연진의 행동을 해석하거나 감동 요소로 확대해 주는 자막과 연출을 활용함으로써, 이상화된 가정 이미지를 시청자에게 전달한다.

또한 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 연예인의 브랜드 이미지와 직결되는 콘텐츠다. 아빠로서의 따뜻한 모습, 진중한 태도, 아이에 대한 사랑을 드러냄으로써 출연자는 호감도와 신뢰도를 동시에 획득하게 된다. 이러한 구조는 한국 시청자에게 익숙한 ‘바람직한 부모상’을 강화하며, 자녀와의 관계가 좋아 보일수록 출연자의 이미지도 상승한다. 하지만 반대로 말하면, 이 포맷은 현실 육아와는 다른 이상적인 이미지 위주로 편집되며, 제작진이 ‘보여주고 싶은 가족상’을 끊임없이 설계한다는 비판도 존재한다.

미국 ‘카다시안 패밀리’: 셀럽 산업과 가족 브랜드의 극대화

반면 미국의 ‘Keeping Up with the Kardashians’는 2007년부터 방송된 리얼리티 프로그램으로, 카다시안-제너 가문이 주인공이다. 이 프로그램은 단순한 가족의 일상을 다루는 것이 아니라, 미국식 셀러브리티 문화, 여성주의, 사업가로서의 여성, 가족 간의 갈등과 화해, 유명세의 명암 등 복합적인 주제를 다룬다. 구성원들은 단지 출연자가 아닌 자신의 이름을 ‘브랜드화’한 주체로 등장하며, 방송은 곧 그들의 삶이자 홍보 수단이 된다.

‘카다시안 패밀리’는 감동보다는 현실적이고 때로는 노골적인 충돌, 갈등, 소비를 여과 없이 보여주는 데 초점을 둔다. 자매 간의 말다툼, 파트너와의 공개된 갈등, 성형수술과 같은 민감한 이슈까지 솔직하게 다루며, 시청자는 ‘고급진 막장’이라 불릴 정도의 긴장감 속에서 그들의 일상에 빠져든다. 특히 각 회차는 드라마틱한 편집과 엔터테인먼트적 구성, 그리고 극적인 상황 속 인간적 반응을 중심으로 짜여져 있어, 현실 리얼리티라기보다는 현실 기반 드라마에 가까운 완성도를 보여준다.

중요한 점은, 이 프로그램이 단지 ‘관찰 예능’에 그치지 않고, 연예인 가족의 미디어 전략과 셀럽 산업의 비즈니스 모델을 콘텐츠화한다는 데 있다. 카다시안 가문은 방송 출연을 통해 화장품, 패션, SNS 광고, 개인 브랜드 등으로 수익을 다각화했으며, 방송 자체가 이 모든 사업의 기반이자 홍보 채널이다. 이 구조는 미국식 방송 산업의 상업성과 셀럽 중심 문화의 상징이며, 가족 리얼리티를 통해 개인의 이미지와 수익을 동시에 만들어내는 시스템이라 할 수 있다.

두 포맷의 문화적 의미와 글로벌 확장성

‘슈퍼맨이 돌아왔다’와 ‘Keeping Up with the Kardashians’는 가족이라는 동일한 테마를 중심에 두고 있지만, 방송의 목적, 문화적 코드, 시청자에게 주는 메시지는 완전히 다르다. 한국은 이상적이고 따뜻한 가족 이미지, 특히 아버지의 돌봄과 변화에 집중하며, 보여주고 싶은 가족상을 중심으로 콘텐츠를 만든다. 반면 미국은 가족도 하나의 비즈니스, 셀럽 가족의 브랜드 확장을 위한 플랫폼으로 리얼리티를 활용한다. 이 차이는 각국의 가족관, 연예인에 대한 인식, 방송 시장의 구조와 직결된다.

한국 예능은 시청자에게 ‘이렇게 살면 좋겠다’는 희망을 제공하려는 반면, 미국 예능은 ‘이들의 삶은 이렇다’는 사실을 바탕으로 오락을 제공한다. 이는 방송의 윤리성과 표현의 자유, 사적 영역의 공개 범위, 시청자 기대의 방향성에서도 뚜렷하게 드러난다. 한국 예능은 아이 중심의 보호적인 편집과 정제된 감정 전달을 선호하는 반면, 미국은 갈등을 콘텐츠화해 시청자의 흥미를 유발하고, 그 자체로 커뮤니티적 이슈를 형성한다.

글로벌 콘텐츠로 확장할 경우, ‘카다시안 패밀리’ 같은 포맷은 브랜드와 시장이 명확해 수출과 파생 상품 제작에 유리하다. 반면 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 문화적 공감대와 가족 가치관이 전제되어야 하므로, 정서적 공감 가능성이 높은 아시아권에선 강하지만, 서구권에서는 진입 장벽이 존재할 수 있다. 따라서 두 포맷은 각각의 문화적 맥락에서 완성도 높은 콘텐츠로 기능하며, 그 차이를 이해함으로써 우리는 예능이 단순한 오락이 아닌, 문화와 산업의 결정체임을 확인할 수 있다.